Dans un contexte mondial marqué par la recherche de nouveaux moteurs de croissance, de durabilité et de résilience économique, la mer apparaît comme une ressource encore largement sous-exploitée par de nombreux pays côtiers. Pourtant, les nations disposant d’un accès à la mer bénéficient d’un potentiel considérable pour stimuler leur économie, créer des emplois et accélérer leur développement. Pour un pays comme le nôtre, doté de centaines de kilomètres de côtes et d’une position géographique stratégique, les métiers de la mer représentent une opportunité majeure de transformation économique et sociale.
La mer : une richesse naturelle aux multiples potentialités
La mer n’est pas seulement un espace naturel ; elle constitue une véritable plateforme économique. Elle offre des ressources halieutiques, énergétiques, touristiques et commerciales capables de générer des revenus importants. La pêche, l’aquaculture, le transport maritime, le tourisme côtier, la transformation des produits marins et la protection des écosystèmes marins sont autant de secteurs pouvant contribuer de manière significative au produit intérieur brut (PIB) national.
Dans de nombreux pays, l’économie bleue est aujourd’hui reconnue comme un pilier stratégique du développement durable. Elle permet d’exploiter les ressources marines tout en préservant les écosystèmes, garantissant ainsi des bénéfices économiques à long terme. En investissant dans les métiers de la mer, le pays peut non seulement augmenter ses recettes, mais aussi réduire sa dépendance aux importations et renforcer sa souveraineté économique.
La pêche et l’aquaculture : moteurs de création de richesse
La pêche artisanale et industrielle constitue l’un des piliers les plus accessibles de l’économie maritime. Bien structurée et modernisée, elle peut générer des milliers d’emplois directs et indirects. Les pêcheurs, les transformateurs, les commerçants, les transporteurs et les exportateurs forment une chaîne de valeur capable de dynamiser l’économie locale.
L’aquaculture, en particulier, représente une solution durable face à la pression croissante sur les ressources halieutiques naturelles. L’élevage de poissons, de crustacés et de mollusques permet d’assurer une production régulière, d’améliorer la sécurité alimentaire et de créer des opportunités d’exportation. Plusieurs pays en développement ont réussi à transformer leur économie grâce à l’aquaculture, prouvant qu’avec une formation adéquate, des infrastructures adaptées et un accompagnement technique, ce secteur peut devenir un véritable levier de croissance.
La transformation des produits marins : une valeur ajoutée essentielle
Au-delà de la capture ou de la production, la transformation des produits de la mer constitue une étape clé pour maximiser les revenus. Le fumage, le salage, la congélation, la mise en conserve et la production de dérivés (huile de poisson, farine de poisson, produits cosmétiques) permettent d’augmenter la valeur marchande des ressources marines.
En développant des unités locales de transformation, le pays peut réduire les pertes post-capture, améliorer la qualité des produits et accéder à de nouveaux marchés. Cela favorise également la création d’emplois qualifiés, notamment pour les jeunes et les femmes, souvent très impliqués dans les activités de transformation et de commercialisation.
Le transport maritime et le commerce international
Le transport maritime est un pilier fondamental du commerce mondial. Disposer d’infrastructures portuaires modernes et efficaces permet de faciliter les échanges, de réduire les coûts logistiques et d’attirer des investissements étrangers. Les ports ne sont pas seulement des lieux de transit ; ils sont de véritables pôles économiques générant des emplois dans la manutention, la logistique, la douane, la sécurité et les services connexes.
En renforçant sa capacité maritime, le pays peut améliorer sa compétitivité commerciale, stimuler les exportations et mieux intégrer les chaînes de valeur régionales et internationales. La mer devient ainsi un vecteur d’ouverture économique et de croissance durable.
Le tourisme maritime et côtier : une source de revenus durable
Le tourisme lié à la mer offre un potentiel considérable encore peu exploité. Les plages, les récifs coralliens, les activités nautiques, la plongée sous-marine et les croisières peuvent attirer des visiteurs nationaux et internationaux. Ce secteur génère des revenus importants et favorise la création d’emplois dans l’hôtellerie, la restauration, le transport et les services touristiques.
Un développement responsable du tourisme maritime, respectueux de l’environnement et des communautés locales, peut contribuer à améliorer l’image du pays, à stimuler l’économie locale et à encourager la protection des écosystèmes marins.
La formation et l’innovation : clés de l’avancement maritime
Pour tirer pleinement parti des métiers de la mer, il est essentiel d’investir dans la formation et l’innovation. Les écoles maritimes, les centres de formation professionnelle et les programmes universitaires spécialisés permettent de développer des compétences techniques et managériales adaptées aux besoins du secteur.
L’innovation technologique, notamment dans la gestion des ressources, la surveillance maritime, les énergies marines renouvelables et la transformation des produits, joue également un rôle crucial. Elle permet d’améliorer la productivité, de réduire les coûts et de garantir une exploitation durable des ressources marines.
Un impact social majeur : emplois et inclusion
Le développement des métiers de la mer a un impact social direct. Il contribue à la réduction du chômage, à l’amélioration des revenus des ménages et à la stabilisation des communautés côtières. En offrant des opportunités économiques locales, il limite l’exode rural et la migration forcée.
De plus, ce secteur favorise l’inclusion sociale en intégrant les jeunes, les femmes et les populations vulnérables dans des activités génératrices de revenus. La mer devient alors un outil de cohésion sociale et de développement humain.
Vers une stratégie nationale de l’économie bleue
Pour maximiser les bénéfices de la mer, il est indispensable de mettre en place une stratégie nationale cohérente de l’économie bleue. Celle-ci doit intégrer la protection de l’environnement, la gouvernance des ressources, l’investissement privé et public, ainsi que la coopération régionale et internationale.
Une telle stratégie permettrait de transformer la mer en un véritable moteur de développement durable, capable de soutenir la croissance économique, de créer des emplois et d’assurer un avenir prospère aux générations futures.
Conclusion
La mer représente bien plus qu’un simple espace naturel : elle est une source de richesse, d’emplois et d’innovation. En valorisant les métiers de la mer, le pays peut renforcer son économie, améliorer les conditions de vie de sa population et accélérer son développement. L’économie maritime, lorsqu’elle est bien planifiée et durablement exploitée, constitue une réponse concrète aux défis économiques et sociaux actuels. Investir dans la mer, c’est investir dans l’avenir du pays.
Dubois Olry, Agroéconomiste
